玉龍雪山是納西族及麗江各民族心目中一座神圣的山，納西族的保護(hù)神“三朵”就是玉龍雪山的化身，至今麗江還舉行每年一度盛大的“三朵節(jié)”。唐朝南詔國(guó)異牟尋時(shí)代，南詔國(guó)主異牟尋封岳拜山，曾封贈(zèng)玉龍雪山為北岳，至今白沙村北北岳廟尚存，仍然庭院幽深，佛面生輝。拜山朝圣者不絕于途。元代初年，元世祖忽必烈到麗江時(shí)，曾封玉龍雪山為“大圣雪石北岳安邦景帝”。玉龍雪山憑其迷人的景觀、神秘 的傳說(shuō)和至今尚是無(wú)人征服的處女峰而令人心馳神往。　

　　玉龍雪山在納西族被稱為“波石歐魯”，意為白沙的銀色山巖。其銀裝素裹，十三峰連綿不斷，宛若一條“玉龍”騰越飛舞，故稱為“玉龍”。又因玉龍雪山的巖性主要為石灰?guī)r與玄武巖，黑白分明，故又稱為“黑白雪山”。
　　玉龍景觀玉龍雪山是云南亞熱帶的極高山地，從山腳河谷到峰頂具備了亞熱帶、溫帶到寒帶的完整的垂直帶自然景觀。雪山自然旅游資源豐富，景觀大致可分為雪域·冰川景觀、高山草甸景觀、原始森林景觀、雪山水景等。

整座雪山由十三峰組成，由北向南呈縱向排列，延綿近50公里，東西寬約13公里。
　　十三峰，峰峰終年積雪不化，似一排玉柱立地擎天，主峰扇子陡，海拔5596米，是世界上北半球緯度最低、海拔最高的山峰。
　　玉龍雪山不僅氣勢(shì)磅礴，而且秀麗挺拔，造型玲瓏，皎潔如晶瑩的玉石，燦爛如十三把利劍，在碧藍(lán)天幕的映襯下，像一條銀色的玉龍?jiān)谧饔篮愕娘w舞，故名玉龍山。
　　玉龍雪山隨著時(shí)令和明暗的交替，景觀也變幻無(wú)常。時(shí)而云蒸霧涌，玉龍乍隱乍現(xiàn)，時(shí)而碧天如水，萬(wàn)里無(wú)云，群峰像被玉液清洗過(guò)一樣，晶瑩的雪光耀目晃眼，具有"白雪無(wú)古今，乾坤失曉昏"的光輝；東方初曉，晨曦罩峰頂，多彩的霞光映染雪峰，白雪呈緋紅狀與彩霞掩映閃爍；傍晚，斜輝把雪峰染抹得像披上紅紗，云朵帶 著晚霞，飛歸峰間谷壑；入夜，月光溶溶，雪峰朗朗，顯得溫柔，恬靜。

　　雪域·冰川
　　玉龍雪山分布著歐亞大陸離赤道最近的現(xiàn)代海洋性溫冰川和雪海，冰川類型齊全，發(fā)育有19條現(xiàn)代冰川，總面積達(dá)11.61平方公里，其中“白水一號(hào)”現(xiàn)代冰川是目前最具游覽條件的冰川。
　　“白水一號(hào)”現(xiàn)代冰川長(zhǎng)達(dá)2.7公里，位于在玉龍雪山主峰扇子陡的正下方。從山腳望去，如同一條瀑布懸掛天際，令人震撼不已。冰舌部分的冰塔林，像一把把刀戟直刺蒼穹，在陽(yáng)光的照射下，不白而綠、綠雪萬(wàn)仞，仿佛一塊塊巨大的翡翠碧玉鑲嵌在怪石磷峋之間，此景即為已故的原臺(tái)灣故宮博物院副院長(zhǎng)李霖燦先生筆下的“綠雪奇峰”。靠近冰川，只聽(tīng)見(jiàn)有“嘩啦啦”的流水聲，那是冰川融化后形成的冰河。前方的扇子陡發(fā)出陣陣巨響，那是雪崩時(shí)發(fā)出的響聲，就像在“滾雪牛”。千萬(wàn)年來(lái)，扇子陡始終如一、源源不斷的為冰川補(bǔ)給著新雪。變幻莫測(cè)的雪山，不時(shí)漫天雪花，令人舉步維艱；不時(shí)風(fēng)起云涌，令人略感寒意；不時(shí)光芒萬(wàn)丈，恍若隔世，不禁感慨萬(wàn)千。
　　在干河壩、螞蝗壩等地還分布有不同冰期的古冰川地形遺跡。干河壩位于玉龍雪山東麓，海拔3300米，為典型的阿爾卑斯式大U型谷，谷寬300米，兩側(cè)灰?guī)r陡壁，谷底有水平層理冰水沉積物。螞蝗壩位于玉龍雪山南麓，雪嵩村以北，為古冰川遺跡，U型谷，谷中有一大巖石，上有凹塘，四季積水，為一奇觀。
　　玉龍雪山冰川公園是觀賞“白水一號(hào)”現(xiàn)代冰川的最佳位置，游覽冰川公園可乘坐玉龍雪山旅游索道，該索道是通往冰川公園，涉足皚皚雪域，游覽“綠雪奇峰”的唯一通道，從海拔3356米處提升至玉龍雪山主峰扇子陡正下方海拔4506米處，索道全長(zhǎng)2911米，垂直高差1150米。沿途可觀賞垂直帶自然景觀，遠(yuǎn)眺甘海子、白水河、牦牛坪、云杉坪等景點(diǎn)。
　　高山草甸玉龍雪山旅游區(qū)分布有云杉坪、牦牛坪、跌鹿坪、里納比格等高山草甸，其中以云杉坪最具特色。

　　云杉坪不僅是一塊高山草甸，還是納西族神話傳說(shuō)中被稱為“玉龍第三國(guó)”的殉情之地，當(dāng)納西族青年男女的愛(ài)情在世間受到阻礙時(shí)，就會(huì)來(lái)到這里雙雙殉情。云杉坪面積約1000平方米，坪內(nèi)草甸平緩而起伏，是天然的高山牧場(chǎng)。云杉坪四季景色各異，春季山花浪漫、夏季碧草連天、秋天一片金 黃、冬天則成了一個(gè)銀色的世界。草甸的邊緣是高大、茂密的云杉林，在雪山與草甸之間形成一個(gè)天然屏障，它色感沉厚，尤如默默守望這片草甸的一個(gè)老牧人。躺在茵茵綠草中，仰望那藍(lán)天、白云和雪山，只覺(jué)云隨山動(dòng)，山隨云轉(zhuǎn)，恍惚間，已覺(jué)脫離塵世，漸入仙境。從此，真想與世隔絕，永遠(yuǎn)長(zhǎng)眠于此。蟄居麗江27年之久的美籍地理人文學(xué)家約瑟夫·洛克在彌留之際，曾寫信告訴他的朋友：“與其躺在醫(yī)院的病床上，我更情愿回到那美麗的尤舞各長(zhǎng)眠”（云杉坪在納西語(yǔ)中被稱為“尤舞各”）。
　　高原牧場(chǎng)牦牛坪是玉龍雪山景區(qū)已開(kāi)發(fā)的景點(diǎn)之一，牦牛坪在納西語(yǔ)中被稱為“般弄國(guó)”，意為“美麗神秘的天堂”。這里夏季繁花似錦，牦牛成群，是典型的高山草甸風(fēng)光，洋溢著濃郁的民族風(fēng)情。牦牛坪與河水溪流作伴，與天然幽靜的原始森林為群，層次分明，多姿多彩。在坪上觀“玉龍十三峰”，只見(jiàn)峰峰終年披云戴雪，猶如一條巨龍凌空飛舞，玉龍雄姿盡收眼底。
　　原始森林玉龍雪山，被譽(yù)為我國(guó)高山動(dòng)植物資源寶庫(kù)，分布有7條自然植被景觀帶。原始森林主要有麗江云杉林，麗江鐵杉、云南鐵杉闊葉交混林，腺房杜鵑和毛喉杜鵑灌叢，組成了獨(dú)特的垂直帶自然景觀。
　　其中麗江云杉林，林相景觀優(yōu)美，分布在東坡白水河至三道灣一帶平緩的山脊或山間小盆地（海拔3100—3300米）。其中云杉坪森林公園最為突出（3200米），這里林木生長(zhǎng)良好，林相整齊美觀，外貌深綠色，常為復(fù)層異齡林結(jié)構(gòu)。上層以麗江云杉占絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，并混生有長(zhǎng)苞冷杉、川滇冷杉、黃背櫟等。第二林層主要樹(shù)種有紅樺、粉背柳、麗江槭、華西老楸、川滇花楸等。林下灌木層蓋度50％左右，以箭竹、云南杜鵑、紅棕杜鵑、穆坪臘 栗、隴寒忍冬、四川忍冬等植物種類較為常見(jiàn)。草本層高0.1—0.4米，蓋度40％—50％。

　　雪山水景玉龍雪山景區(qū)分布有白水河、黑水河和十余個(gè)泉潭。河水潺潺清脆，潭水純凈透明，藍(lán)天、白云、綠樹(shù)、雪峰都像圍進(jìn)一塊明鏡里，構(gòu)成了豐富的水景。雪山圣水潭、黑白水河、三岔河、落水狀如簾絲的簾絲瀑、遠(yuǎn)眺如隨風(fēng)晃動(dòng)的馬尾的馬尾瀑等無(wú)不精彩。其中最負(fù)勝名的當(dāng)屬黑白水河。
　　在甘海子以北，云杉坪腳下，有一條從雪山流出的河水，清澈明晰，因白石為底，水流其上，故名“白水河”。河水系雪山積雪融水，后又經(jīng)巖層過(guò)濾，由泉水涌出而成。白水河蜿蜒自西向東流，在不遠(yuǎn)處與雪山流出的另一條河，即因水下卵石以黑色居多，故名“黑水河”的河流交匯，最終匯成“黑白水河”。河水冰冷，即使是夏季，你若赤足涉河，也無(wú)法忍受那刺骨的感覺(jué)。沿河古木茂盛，兩岸崖壁上有許多溶洞，引人遐想。
　　由玉龍雪山萬(wàn)年古雪孕育出的黑白水，納西民族對(duì)它有著特殊的情感，東巴經(jīng)《魯般魯饒》卷中以黑白來(lái)解釋世間萬(wàn)物，指出陰陽(yáng)調(diào)和，黑白不分開(kāi)，世間就會(huì)和諧有序。
　　相繼開(kāi)發(fā)了云杉坪森林公園、玉龍雪山冰川公園、牦牛坪高山草甸牧場(chǎng)等旅游景點(diǎn)，并投資興建了云杉坪旅游索道、玉龍雪山旅游索道等。同時(shí)，還投資建設(shè)了為游客提供食、住、購(gòu)物需求的東巴拉走廊及為休閑客人提供娛樂(lè)需求的玉龍雪山高爾夫俱樂(lè)部。逐步形成了以甘海子為中心，集休閑度假和觀光游覽為一體的旅游度假區(qū)。2001年1月11日，被評(píng)為首批國(guó)家AAAA級(jí)景區(qū)。
      　"主品須立最高品，登山須登最高頂"，到麗江游覽，玉龍雪山是必選項(xiàng)目。