南京三山街路口東北一側(cè)的水游城，如今已是集餐飲、購物、住宿、休閑等于一體的商貿(mào)中心。然而，五百多年前的明代中前期，在水游城及其北面，曾建造了一座當(dāng)時(shí)名氣很大且是皇帝敕賜的禪院——承恩寺。

　　這座有著五百多年歷史的承恩寺，究竟經(jīng)歷了怎樣的榮辱興衰呢？

　　宦官王瑾其人

　　要說承恩寺，就不能不提明宣宗時(shí)期的大太監(jiān)王瑾。

　　王瑾，原名陳蕪，交趾（今越南）人。明永樂五年（1407年），明成祖朱棣派大將張輔平定安南（越南）內(nèi)亂時(shí)，將其帶回并入宮。

　　當(dāng)時(shí)，陳蕪也就十來歲光景，長得眉清目秀、外表俊朗。《明史·宦官傳·范弘》對他有簡略的記載：“英國公張輔以交童之美秀者還，選為閹，弘及王瑾、阮安、阮浪等與焉。”

　　陳蕪進(jìn)宮后，便做了朱棣皇孫朱瞻基（即后來的明宣宗）的貼身太監(jiān)，服侍朱瞻基。朱瞻基生于明洪武三十一年（1398年），也就是朱元璋駕崩的那一年。據(jù)傳，朱瞻基出生的那天晚上，他的祖父、當(dāng)時(shí)還是燕王的朱棣做了一個(gè)美夢，夢見父親朱元璋將權(quán)力交給了自己，并對自己說：“傳世之孫，永世其昌”。

　　陳蕪到朱瞻基身邊時(shí)，朱瞻基才九歲，兩人年齡相當(dāng)，因此，更多的時(shí)候，陳蕪充當(dāng)了朱瞻基的陪讀，故而兩人的關(guān)系非常好。朱瞻基即帝位后，立刻提升陳蕪為御用太監(jiān)；并賜姓名為“王瑾”，字“潤德”；同時(shí)賜給王瑾刻著“肅慎”二字的印章。

　　隨后，在朱瞻基平定皇叔、漢王朱高煦謀反，以及率師巡邊、親征等活動中，王瑾均扈從跟隨。班師回朝后，王瑾得到了宣宗給他的玉帶、金鞍等很多賞賜。以后，四方有兵事，王瑾都以太監(jiān)的身份參與。宣宗去世后，王瑾仍一如既往地參加軍事活動，如正統(tǒng)十三年（1448年），就曾與太監(jiān)曹吉祥一起提督火器營，前往福建征討鄧茂七率領(lǐng)的起義軍。

　　王瑾除了不斷從宣宗那得到珠寶的賞賜外，又多次得到宣宗賞賜的銀記，上面分別有“忠肝義膽”、“金貂貴客”、“忠誠自勵”、“心跡雙清”等題字。宣宗甚至還把兩個(gè)宮人賜給王瑾為夫人，給他的養(yǎng)子陳林封了官，并讓他改姓名為王椿。

　　明景泰年間（1450—1457年），王瑾病逝。王瑾死后，被葬于南京牛首山。作為前朝元老，其家人和跟班隨從中，就有十幾個(gè)得到了明景帝朱祁鈺賜予的官職。

　　承恩寺的興建

　　自永樂十九年（1421年），朱棣遷都北京后，南京雖不再是明朝的國都，但作為留都仍保留了五府六部這一套中央機(jī)構(gòu)，兩邊的官員也常有來往。

　　明洪熙元年，朱瞻基受其父皇明仁宗朱高熾的委派，前往南京處理相關(guān)事宜時(shí)，作為扈從的王瑾自然也一同來到南京。

　　王瑾作為南方人，對于南京和北京兩地的氣候，自然是更喜歡南京。因此，便有了在南京置地買房的念想。當(dāng)時(shí)，明故宮雖是南京作為留都的政治中心所在，但作為明太祖朱元璋舊居吳王府旁的這塊地方，仍是南京最為繁華的商貿(mào)之地。于是，王瑾以多次受賞的積累，在今水游城一帶耗巨資置地建造了豪宅，作為其養(yǎng)老的住所。

　　除了水游城一帶，如今的太平南路以西、慧園街南邊，還有一條以王瑾的字為名的小巷“潤德里”，想必五百多年前的王瑾，當(dāng)年也在此購置了房產(chǎn)。

　　景泰年間王瑾去世后，當(dāng)時(shí)的司禮監(jiān)太監(jiān)陳祥等人，奏請將王瑾舊宅改為寺，且乞賜額名，明景帝準(zhǔn)奏并賜額“承恩寺”。

　　據(jù)明南翰林院士王與的《承恩寺記略》載：“承恩禪寺在南京舊內(nèi)之旁，前御用監(jiān)王公瑾之故第。公既歿，改宅為寺，敕賜今額。而復(fù)裒其余資，加繕治焉。寺袤五百有四十尺，廣殺其袤二百尺有奇。其東北皆附禁垣，南辟山門，門側(cè)列肆余七十楹，連欐以達(dá)于西，皆俯臨通衢。”

　　承恩寺建成后，曾于明成化、萬歷年間兩次進(jìn)行修繕。明葛寅亮《金陵梵剎志》曰：萬歷年間的承恩寺仍有“基址一百二十七丈，東至舊內(nèi)門，南至三山街，西至官街，北至舊內(nèi)院墻”。

　　早些年興建水游城時(shí)，根據(jù)出土的石柱礎(chǔ)等文物，不難看出當(dāng)年的承恩寺，其規(guī)模之龐大、氣勢之宏偉。

　　利瑪竇曾住過承恩寺

　　第一個(gè)將世界地圖《坤輿萬國全圖》介紹到中國的意大利傳教士利瑪竇，曾三次到過南京。其中明萬歷二十七年（1599年）二月，第三次到南京時(shí)就住過承恩寺，而且此次在南京的時(shí)間最長，對南京的印象也極好，其所撰的文章中，充滿了對南京的欣賞和贊美之詞。