1987年9月15日中午，丹頂鶴牧仁、黎明在籠子里鳴叫不已，徐秀娟以為它們想出來游玩和戲水，就進去把它們抱出來放進水塘里。不想牧仁、黎明玩興大發(fā)，先后掙脫繩子飛走了。到了晚上，牧仁被找回來了，黎明還是不見蹤影。夜深了，領(lǐng)導(dǎo)讓大家回去休息，明天再找。可是徐秀娟放心不下，等大家走了，她一個人摸黑鉆進密密的蘆葦中，不斷呼喚著黎明，可是沒找到。這天晚飯她也吃不下，第二天一大早沒顧上吃飯就又去找。中午回來喝了半碗稀飯，牽掛著黎明又出了門。到了復(fù)堆河，小王、小殷游過了河，徐秀娟快游到江心時，忽然喊了一聲“我不行了”，停住了身。對岸的小王、小殷見她臉色蒼白，大聲喊她退回岸上，見她上岸后，兩人才回身繼續(xù)尋找。徐秀娟回到鶴場心急火燎呆不住，又推了一輛自行車，沿河堤繞道北行，想和小王、小殷會合，把黎明盡快找回。不知是由于頂風(fēng)人累踏不動，還是騎車跌了跤（后來發(fā)現(xiàn)車子鈴鐺掉下來了），她又推車來到剛才下水的地方，把車子放倒，連鞋子都沒來得及脫又下了水…… 
　　人民的好女兒徐秀娟就這樣深深沉入復(fù)堆河底，再也回不到她親愛的鶴兒們身邊了…… 
 時間過去了4個小時，黎明被找回來了，歡天喜地中的人們到處找徐秀娟，不見；呼喚娟子，不應(yīng)，焦急的人群又沖向了原野……夜沉沉，路漫漫，遍野是人群，到處喚秀娟。當強烈的汽車燈直照水面，人們把娟子從水底托起時，搶救的人群開始是驚慌忙亂，后來想到時間過去太久，已經(jīng)沒有希望了，一片呼喚娟子的哭聲，這才忽地震動蒼穹掠過草灘。 
 徐秀娟此時年僅23歲~