在冰島，似乎到處都是隱藏的詩人。

政客、商人、飼馬員、為求醫學突破鉆研當地遺傳隔離勝的科學家們……三十三萬冰島居民中，有很大一部分在日常工作之外都對作詩有所涉獵。

其中就包括戴維·奧德森（David Oddsson）——這位2002年（冰島銀行私有化時期）在任的前總理，2008年（冰島銀行破產時期）在任的前央行行長，可是個科班出身的詩人。

冰島海盜黨（Pirate Party）領袖比基塔·約恩斯多蒂爾（Birgitta Jonsdottir）頗為自傲地稱自己是“政治詩人”（poetician）。她14歲時發表的第一首詩名為《黑玫瑰》（Black Roses），講述了一場核災難。

卡利·斯蒂芬森（Kari Stefansson）是世界頂尖遺傳學家之一，也是冰島基因解碼公司（Decode Genetics）的創始人之一。他回憶了自己1996年寫下的一首詩，那是在克隆羊多莉（Dolly）誕生幾個月后寫就的。

“我當時有點煩，”斯蒂芬森先生在自己的辦公室里說，辦公室有著狹長的窗子和多塊計算機屏幕，看起來有點像太空艙的內部，“我處理這種煩躁情緒的方法之一就是寫首小詩。”說完，他開始背誦起那首小詩：

在明媚的陽光里迷失了方向

不幸之人的幸福啊 該去何處尋覓？

幸運只是他的一面

其他的一切都令人生厭

在冰島，詩歌是一種全民娛樂，而并非什么“專業活動”，冰島大學（University of Iceland）冰島文學教授斯溫·伊格維·埃吉爾松（Sveinn Yngvi Egilsson）說道。“這是身為冰島人的一部分，”他說，“很迷人，對嗎？”

他說，早年間，詩歌是社交聚會不可或缺的一部分，常常是即興創作。那時還經常會舉行詩歌比賽，得獎的往往是那些最詼諧、最尖銳的詩歌。他還表示，冰島最流行的詩歌形式是“ferskeytla”，由四句押韻的詩句組成，可以分為兩部分。

冰島人特別熱衷于讀書和寫作，關于詩歌的書籍總是很暢銷。據冰島國家圖書館統計，2014年冰島出版的書籍中，詩歌類書籍銷量位列第三，僅次于小說類和藝術類。那一年，冰島出版的詩歌類書籍數量遠遠超過經濟類與公共管理類（金融類似乎一本都沒有）。

這也許與當地寒冷的海洋勝氣候與漫長的冬夜有關。“人們常常覺得無聊，于是就會試圖相互取樂。”埃吉爾松教授說，“詩歌就是其中的一種取樂方式。”

原文選自：紐約時報