穆桂英最大的事跡是宋真宗趙桓時期的應敵的大破天門陣。后來穆桂英等十二名楊門女將曾奉命出征西夏。衛聚賢撰《楊家將及其考證》一文以為，穆姓實為是楊文廣妻子慕容氏之姓氏慕容一語的音轉。

　　穆柯寨在山東省肥城市。穆柯寨位于山上，地形十分陡峭。附近百姓家家戶戶都知道穆桂英的故事。所謂穆柯寨，在山西繁峙、渾源都分別有遺址。今山西離石西崖底村還有穆桂英墓在焉。她的傳說和遺事遍及雁門關南北...

　　近些年發現的山西代縣《楊氏宗譜》、山西原平《楊氏宗譜》于六郎延朗名下，都分別記有宗保、宗政、宗勉三子;而在湖北黃梅發現的《楊氏宗譜》更明確記有“宗保妻穆氏，生文廣、同信二子”(《浙江日報》1983年7 月30日)。可見家譜中有她和楊宗保的。因此，有學者認為，穆桂英姓名雖未見史冊，但并非無此人。據稱“楊文廣之妻慕容氏，武藝高強，英勇善戰，遼兵將均畏之”(《保德州志》)。又據該志說，慕容氏家鄉。

　　在保德州的穆塔村，而慕、穆姓音貼近，所以，學者認為，“《保德州志》未載其名，后人可能除改其姓氏外，還給她起了民間通用的‘桂英’這一名字，以取其流傳的方便。”“穆桂英助楊家於沙場;可謂不無根據，至於名字如何，乃其余事”。