碧塔海自然保護區位于云南省西北部的中甸縣東部，距縣城25公里。保護區以碧塔海為中心，總面積840平方公里。碧塔海長約3公里，寬約1公里，藏語稱碧塔海為"碧塔德錯"。"碧塔"意為牛毛毯，"德"為魔，"錯"為海。碧塔海素被稱為高原明珠，湖面海拔3538米，是云南省海拔最高的湖泊，歷史上曾經是被水淹沒的凹陷地帶，第四紀隨西藏高原強烈抬升形成目前高原面貌。

保護區位于云南省西北部中旬縣境內，地處橫斷山脈上部的高原面上，屬青藏高原向云南高原的過渡地帶。 四周群山環抱，林木蒼翠，雪峰連綿。為斷層構造湖，湖面呈海螺形狀，湖面海拔3539米，東西長約3000米，南北平均寬700米，最寬處約1500米，最窄處約300余米。平均水深20米，最深處約為40米，水域面積159公頃。它由雪山溪流匯聚而成，湖水碧藍，雪山樹影倒映湖中，清麗醉人，湖中有島，生長著云杉、高山松、高山櫟、白樺、柳等。碧塔海以它美麗恬靜的天姿麗質吸引著游客。