貢茶古府普洱自古以來以普洱茶產地和集散地聞名中外，清代時為向朝廷上貢普洱茶的普洱府所在地。 "貢茶古府普洱"為哈尼語，"普"為寨，"洱"為水灣，意為"水灣寨"。西漢時屬益州郡哀牢地，東漢至南朝隸屬永昌郡。北朝及隋朝屬濮部，隸南寧州。唐南詔為步日瞼（治今普洱縣城），奉逸城（治今磨黑鎮）地，屬銀生節度。宋大理國前期，屬威楚府之步日部。元屬元江路，稱普日部、明初屬元江府之普日、思摩甸兩長官司地，繼屬元江軍民府之車里宣慰司地，始稱普洱，清雍正七年（1729）設普洱府，雍正十三年（1735）增設寧洱縣，隸普洱府。民國時期先后屬普洱道尹公署，第二殖邊督辦公署，第四區行政督察專員公署。新中國建立后，貢茶古府普洱1951年更名普洱縣，1985年經國務院批準，成立普洱哈尼族彝族自治縣，隸屬思茅地區。