畹町位于德宏南部，隔河與緬甸相鄰。“畹町”系傣語音譯，意為“太陽當頂”，所以人們喜歡把畹町叫做“太陽當頂的地方”。全市總面積 95． 34平方公里，總人口二萬多，市區僅五千多人，是全中國最小的城市之一，也是云南的三個邊境開放城市之一。
    第二次世界大戰期間，日軍封鎖了中國所有的出海口，滇緬公路成了國際反法西斯陣營援助中國戰略物資的唯一陸上通道，畹町就成了中美英三國盟軍的大本營，物資的集散地，每天有成百上千輛軍車從這里將物資運往內地，幾十萬中國遠征軍從這里出入國境，畹町才開始發展起來。畹町河對岸是緬甸的九谷鎮，兩國雞犬之聲相聞，邊民自由往來，友好互市。許多邊民都有跨國姻親關系，如混板寨僅有50余戶人家，跨國婚姻就有20余戶。許多緬甸人還到畹町經商，他們說緬語、賣緬貨、使用兩國貨市，有的連招牌也用緬文書寫。另外還有一些東南亞國家的商人也云集畹町，使畹町成了各國物資的集散地。美國、法國的化妝品，印度、巴基斯坦、尼泊爾、孟加拉國的首飾及工藝品，緬甸的小食品、農副產品、珠寶玉器，中國的各種工農業產品在這里都可以買到。 
    畹町有全國罕見的柚木林，郁郁蔥蔥的橡膠林，各種熱帶作物也很豐富。北門山上的森林公園，出國旅游，小龍江的熱帶雨林漂江游等是游客的好去處。
    畹町橋位于畹町市區一側，是中緬兩國交界河上的界橋，也是中緬兩國人民通商互市、經貿文化交流的重要通道。該橋于1938年搶修滇緬公路時初建，是當時我國對外聯系的重要國際交通口岸。幾十萬中國遠征軍從這里進出境，幾百萬噸軍援物資從橋上通過運往內地，因而名震一時。近幾年為了兩國邊貿發展的需要，修成更寬更牢固的鋼筋水泥橋。橋的兩頭分別駐有兩國的海關、邊防檢查站等單位。每天都有成百上千的兩國商人、邊民在這里進出，一派和平安寧的祥和景象.