東漢靈臺是我國最早的天文臺遺址，1974年發掘，位于洛陽漢魏故城遺址南郊，即現 在的河南省洛陽偃師市大郊寨村北。 靈臺是東漢的國家天文觀測臺，創建于東漢建武中元元年（公元56年)。靈臺原來是 一個方形高臺建筑，現在只存舊臺遺址，靈臺遺址中心為一方形夯土高臺，面積達44000 平方米，東西寬約31米，南北長約41米，高8米。靈臺下層平臺為環筑回廊式建筑，上 層平臺為觀測天象的場所，靈臺四周各有五間建筑物，每間面闊5.5米，為觀測人員整理 天象時的衙署。 當時有崇拜四靈（東青龍、西白虎、南朱雀、北玄武）的習俗，所以遺留下來的靈臺 建筑涂色都不一樣，并且是依方位施粉。西面建筑的墻壁涂的是白粉；東面建筑的墻壁涂 的是青粉；南面建筑的鋪地磚上有朱紅色粉的痕跡。靈臺的頂部原來置放儀器，是觀測天 象的露天觀測臺。 東漢科學家張衡，曾親自參與主持、領導過靈臺的天象觀測和天文研究，他發明的地 動儀當時就放在靈臺上。地動儀發明以后，得到了皇帝的許可，將其安置在京城洛陽，并 派專人負責觀測工作。一天，地動儀西方龍嘴中的銅球忽然落下，負責觀察的人上報了皇 帝，但當時的洛陽一切如常并沒有地震的感覺。于是，朝廷中很多人就開始懷疑地動儀的 準確勝，不過后來甘肅方面派人來上報朝廷，說那里發生了地震，于是人們對地動儀也信 服起來。靈臺一直到曹魏、西晉時還在繼續使用，并且作為國家天文臺達250年之久，在 西晉末年毀于戰亂。 靈臺是當時最大的國家天文臺，距今已有1900多年的歷史。它為我國古代天文學的發 展作出了巨大貢獻，靈臺遺址是我國現存的最早的一座天文觀測臺遺址。