【簡介】
水族，中國少數民族之一�，F有345993人，主要聚居在貴州省黔南布依苗族自治州的三都水族自治縣和荔波、都勻、獨山以及黔東南苗族侗族自治州的凱里、黎平、榕江、從江等縣，少數散居在廣西壯族自治區的西部。
水族的居住地位于云貴高原東南部的苗嶺山脈以南，都柳江和龍江上游。森林密布，山水如畫，適于農林業的發展，是貴州高原的魚米花果之鄉。水族在民歌中，常以“像鳳凰羽毛一樣美麗”來形容自己的家鄉。
水族從事農業，以種植水稻為主，“九阡酒”是水族傳統佳釀。 水族有自己的歷法，水歷與夏歷基本一致，但以夏歷八月為歲末，九月為歲首。
【語言文字】
水語言屬漢藏語系，壯侗語族，水語支。水族先民曾創制過自己的文字，稱為“水書”，其形狀類似于甲骨文和金文，是一種已經有2000年歷史的古老文字，但只有400多個單字，且多用于巫術活動。這些文字全靠謄寫抄錄，沒有刻版印刷，但各地的水書基本一致。大部分水族人不認識。他們日常生活中通用漢文。
【歷史】
水族的遠祖是古代“百越”的一支。水族與古代“駱越”族有歷史淵源，是其中一只發展起來的。早在秦漢以前，嶺南地區以及東南沿海一帶就居住著許多部落，公元前214年，秦朝統一了嶺南，水族先民逐漸向北往黔桂邊境遷移；隋唐時統稱“溪峒蠻”；唐宋時與壯侗各民族一起被統稱為“獠”；宋代在該處設置“撫水州”，被通稱“撫水蠻”；州這一地名暗示以“水”為自稱的人群已經形成。13世紀中期，有大規模的漢族人移到此處；13-17世紀，又有大量的漢族士兵被調到此處戍守，設屯安家，他們的后代也逐漸融合于水族。
水族”族之稱，最早見于明代史籍。清代，多稱其為“水苗家”、“水家”等。新中國成立后，水族被正式定名。
在中國近代史上，水族人民譜寫了光輝篇章。1855年10月，潘新簡領導水族人民武裝起義，提出“不繳糧，不納稅，打倒清朝享太平”的響亮口號，堅持斗爭16年之久，配合了太平天國斗爭。1909年吳朝俊領導水、布依、苗等民族起義，提出“滅洋興漢”，進行反洋和反帝反封建斗爭，在全國產生重要影響。新民主主義革命時期，水族人民的優秀兒子鄧恩銘是中共一大代表中唯一的少數民族同志�？谷諔馉帟r期和解放戰爭時期，水族人民也積極參加了當地中共地下黨組織所領導的斗爭。
【飲食】
水族以大米為主食，喜愛糯食，此外，水族還種植一些小麥、包谷、小米、紅稗、紅薯及飯豆等雜糧作輔助糧。
水族農民不善種菜，因而蔬菜品種比較單調，青菜、廣菜及大葉韭菜是最常見的蔬菜。水族比較重視養殖業和漁業，因此，各種牲畜禽及水產品為水族生活提供了必需的肉類食物。
水族酸湯極有特色，有辣酸（辣椒制成）、毛辣酸（西紅柿制成）、魚酸（魚蝦制成）、臭酸（豬、牛骨熬制而成）等多種。其中以辣酸為最常用。辣酸用新鮮紅辣椒加工制成。其制作方法是：將新鮮紅辣椒淘洗干凈，加水用磨子磨成漿，加入大量甜酒（或糯米稀飯），放入泡菜壇中密封，經發酵，即成美味酸湯。食用時，把白菜、青菜、嫩竹筍、大葉韭菜、廣菜等各種蔬菜煮熟，舀適當酸放入，煮開即可。以糊辣椒面、鹽巴并舀一點菜湯調成蘸水，吃菜時要就著蘸水吃，其味鮮美，極為開胃。極少有炒菜，一年四季都吃“火鍋”，一大鍋酸湯加蘸水幾乎就是每日不變的菜肴。即使偶有豆腐、肉或魚，也習慣加入菜中，煮成一鍋沾蘸水吃。
水族喜愛喝酒，家家都會烤制米酒。逢年節、慶典或親朋來訪，都離不開以酒待客。水族好客有著悠久傳統，輪流過端就是熱情好客的文化表露。
【服飾】
水族男子穿大襟無領藍布衫，戴瓜皮小帽，老年人著長衫，頭纏里布包頭，腳裹綁腿。婦女穿青黑藍色圓領立襟寬袖短衣，下著長褲，結布圍腰，穿繡青布鞋。
水族男裝從20世紀40年代起就與周圍漢裝無大差別，倒是婦女服飾至今仍保留有鮮明的民族特征。水族婦女織的“水家布”（即九阡青布）紗質精細均勻，所染青、藍、綠色皆深透耐洗，早在百年前就聞名遠近。水族獨創的豆漿畫印染工藝技術，相傳已有700多年歷史，其印染品更是深受群眾喜愛。
水族女服多以水家布縫制，無領大襟半長衫或長衫。長衫過膝，一般不繡花邊。而節日和婚嫁盛裝與平時截然不同�；槎Y服上裝的肩部一圈及袖口，褲子膝彎處皆鑲有刺繡花帶，包頭巾上也有色彩繽紛的圖案。頭戴銀冠，頸戴銀項圈。腕戴銀手鐲，胸佩銀雅領，耳垂銀耳環，腳穿繡花鞋。新娘子往往被打扮得花枝招展，風采翩翩。此外婦女刺繡的背帶更有藝術性。說是“帶”，實際上是一塊刺繡華麗的“T”形“簾子”，上端兩邊有帶，“簾子”的大小可包住幼兒。它是將白色馬尾纏繞上白絲線，再加上其它色彩絲線，先把各種圖案分別刺繡好，最后將繡好的圖案拼鑲到背帶布料上做成的。背帶美觀實用，是母親給出嫁的女兒最好的禮品。
水族婦女在婚前喜用淺藍、綠色或灰布做成便服長衫，上衣多以綢緞為衣料。衣身衣袖都比過去收縮，顯得貼身利索有曲線美。胸佩繡花長圍裙，頭包青白布長條巾，素雅文靜。已婚婦女的袖口、環肩、褲腳口，都鑲一道藍桿花邊做裝飾。長發梳成一把盤于頭頂，從右側插梳子固定。有的婦女在頭巾外又橫扎白巾，有的直接用花格方頭巾包頭，傳統而不失時髦。
【婚俗禮儀】
水族婚俗留有較濃的傳統色彩，講究明媒正娶�；榍�，男女青年可以利用節日及趕集時的對歌活動交游相戀。即使自由戀愛定的情，也得明媒正娶，否則不合禮俗，要受歧視。青年男女相愛后，先托人告訴雙方家長。若家長表示愿意，男方才請媒人去女方家送禮定親，并擇定吉日，派人抬著豬仔去女家“吃小酒”。正式迎親時，再抬大豬到女家“吃大酒”。酒宴上要唱敬酒歌，女主人每唱一首歌，客人就得干一杯酒，以喝醉來表現主人的盛情。接親與送親，男女雙方的家人不參加，除少數地方由新娘的兄弟背新娘送至夫家外，多數是盛裝的新娘打一把故意撕開一條縫的紅傘步行在前，接親的伴郎、伴娘及抬著嫁妝的長隊緊隨其后。一般是于中午出娘家門，傍晚六七點鐘進夫家門，吉時不到不得進門。新郎家的親人在新娘進門前外出回避，新娘進屋后才能回家。新婚之夜，伴娘與新娘同宿，第二天新娘即回門去娘家住。婚期之后，新郎再去請新娘回來，開始夫妻生活。有些新娘第一次回門就長達一兩個月時間，謂之“坐家”，實際上是“不落夫家”婚俗的殘存余音。新娘出嫁的路上，最忌諱打雷變天，因此婚期在秋冬舉行。
【民居】
水族居住區處于亞熱帶，多雨潮濕，加之樹林茂密，豺狼虎豹野豬經常出沒其間。水族居住“干欄”住宅，正可避免地面潮濕和野獸的侵害。
水族木樓，一般分上下兩層。下層是整個上層房屋的承重部件，因此先修好基腳，根據木屋間架結構的性能，屋基只要求按地形用塊石安穩柱腳即可，一般不要修整屋基平面。下層柱粗（直徑一般在30厘米以上），柱身榫眼用穿枋縱橫連結，每排底柱上端扣架粗大的原木作為橫梁，梁與梁之間鋪著墊木，俗稱“樓枕”，枕上鋪著寬厚的樓板（多為松樹或楓樹解成的板子），形成平整的樓面。上層屋架，一般每排為五柱四瓜（或稱十一檁水步），也有五柱六瓜（或稱十五檁水步）。木樓為穿斗式結構，在柱與柱之間用穿枋組成網絡。特別是上層屋架柱腳扣枋為魚尾式的斗角銜接，是水族木工在干欄建筑中最出色的創造。柱腳扣枋的這種魚尾式“斗角”結構，牢牢固定每根柱子的方位。頂上再用檁子卡住各排柱頭和瓜頭，各部銜接處都是齒榫鉚緊，使建筑物整體性強，十分穩固。下層的抵柱和橫梁與上層排架必須對應，俗稱“柱頂柱”，這使木材抗壓的性能得到了充分的發揮。
【不朽的英雄鄧恩銘】
鄧恩銘是水族在全中國乃至全世界知名度最高的人。他有如此影響，其因有二，第一， 是中共一大代表，凡是知道中共是怎樣建立的人，都知道他；第二，2001年6月28日，中華人民共和國國家郵政局發行《中國共產黨早期領導人（一）》紀念郵票一組，鄧恩銘的光輝形象在第三枚郵票上，凡是集郵的人或收到貼有這枚郵票的郵件的人，都會知道他。
鄧恩銘，原名鄧恩明，1901年1月生于貴州省荔波縣水浦村的一個水族勞動人民家庭。1917年秋，他小學畢業后，因家境困難，赴山東省投奔自己的二叔，進入濟南市省立第一中學讀書。在五四運動中，他走上革命道路，被選為一中學生自治會的領導兼出版部部長，主編�？�。在此期間，他與王燼美同志結為戰友，并進一步接受了馬列主義。1920年11月，組織勵新學會，創辦《勵新》半月刊，并參與組織山東共產主義小組。1921年7月與王燼美一起作為山東代表出席中共一大，次年赴莫斯科出席遠東各國共產黨及民族革命團體第一次代表大會。回國后，任中共青島市委書記、山東地委書記，領導膠濟鐵路工人和青島日商紗廠工人大罷工。1927年任中共山東省委書記。1928年12月在濟南被國民黨反動派逮捕，曾領導越獄斗爭。1931年4月5日，英勇就義，年僅30歲。作為無產階級革命家的鄧恩銘，英名不朽，精神永存。
【宗教】
過去信仰萬物有靈，崇拜多神。認為古樹、巨石、井泉都有神靈。生死、疾病、災荒等都請巫師占卦念經，殺牲祭鬼，尤其以魚祭祀為其特點。19世紀末、210世紀初，曾傳入天主教，但信徒不多。
在一些邊遠的山區，水族人有掛獸骨崇奉神靈的習俗。人們獵獲虎、豹、野豬、野牛、熊等動物后，習慣把獸角或頭骨整齊懸掛在墻壁上或懸吊在門上。有的地方宰牛祭祖時也留頭角懸掛，使野獸、鬼神望而生畏，不敢進寨侵害人畜，同時也顯示家庭的富裕與主人的獵技。
【獨特的生產習俗】
水族經濟是典型的山地稻作農耕類型，早在150年前，水田在水族聚居區就占耕地面積的80%以上。在農業生產中，水族農民仍保持著一些特殊的習俗。從今天綠色農業的角度來看，有些做法是值得借鑒與推廣的。
積肥與施肥�，F在水族農民雖然也使用農藥和化肥，但其成本高和有污染是明顯的弊端。為了增加和多使用農家肥，水族農民仍普遍采取牛踩肥的辦法來積肥。他們在耕牛休閑的時候，將其圈養，把牛吃剩下的青草墊在圈內，適時加入墊圈土，讓牛把糞尿和草土踩混在一起，漚成肥料。
耙田工具。耙田是為了耙碎田中的泥塊，耙平水田，使稻子有疏松的生長土壤，且能均勻受水。特殊的是，水族農民用“船耙”和“石耙”耙田�！按摇笔情L1米左右的木制船形耙，“船底”是平的，底部外面朝下裝有木齒或竹齒。若用人拉耙，“船”內裝土或石塊來鎮壓；若牛拉耙，人則站在“船”內駕馭。石耙就是一塊長方形石條，條石兩頭鉆孔穿繩牽引，條石底面有粗的刻紋。石耙的主要作用不是耙田，而是磨平。
灌溉。水族地區灌溉得自然之利。在高于水田的山谷修塘堰或河壩蓄水，然后開渠引水灌溉，或直接引山泉溪流到田頭灌溉。田高水低處，也使用筒車、翻車（龍骨車）等古老的提水裝置。
水族地區廣泛流行“活路頭”生產習俗。“活路頭”是當地漢語方言土語，“譯”為普通話是“干農活的領頭人”。水族村寨里的重要農活，如犁田、耕田、育秧、插秧、收割等，全寨各家都要等“活路頭”開始干了，才能開始干。農時到來，“活路頭”擇吉日，舉行簡單的儀式，象征性地犁一壟地，插幾蔸秧，或割幾把稻子，其他人再開始在自己承包的田地里干這項農活。這種習俗起碼有兩個含義，其一是對農業生產的重視，其二是“活路頭”是種莊稼的老把式，他們根據氣候掌握農時的經驗有一定的科學性，跟著他們干可獲好收成。
水族在農業生產中有明確的性別分工�！芭焕缣�，男不插秧”是傳統，誰若違反，會遭到非議。過去，曾有缺勞動力的家庭，婦女女扮男裝在夜里犁田的。男人犁田、耕地、整修田埂。這些活兒較費力，且泥里水里的拼搏，對婦女來說確實困難。這并不是說婦女不辛苦，插秧、割秧、挑禾等，不說別的，僅就腰來說，一天下來，幾乎都有“快要累斷了”的感覺。
經過世世代代的辛勤勞作，水族人民把自己生活的山山嶺嶺打扮得像鳳凰一樣。波光 粼粼的梯田，花果累累的園林，層層疊疊的干欄木樓，堆綠砌翠的樹木，歡快流淌的泉溪，就像鳳凰光彩美麗的羽毛 。山鄉美景，田園風光，泥土氣息，自然的美、淳樸的情，與城市的繁華共同交響，演奏出偉大祖國的時代樂章。
【節日】
水族有許多傳統節日，主要有端節、卯節、蘇寧喜節、薦節、敬霞節等，最隆重的當推“端節” 。
端節，又叫瓜節，水族人稱之為“借端”，“借”就是水語“吃”的意思，是貴州省三都水族自治縣、都勻、獨山、荔波等地的絕大多數水族地區都過這一節日，與漢族的春節相似。
水族有自己的歷法，“端節”是以水書水歷推算出來的。就選擇在水歷十二月至次年二月（相當于農歷八月至十月），每逢亥（豬）日，各地依傳統分批過節。時值大季收割、小季播種，也是水歷的年末歲首，因此是辭舊迎新、慶賀豐收、祭祀祖先的盛大節日。
在水族中，有“過端不過卯，過卯不過端”的傳統區分，而且各地區過節的先后次序是不能顛倒或混淆的。關于這種風俗，較一致的傳說是，古代水族的祖公拱登有兩個兒子，哥哥被分住到上邊內外套地區，弟弟被分住到下邊的九阡地區。原先約定好，豐收后到祖公處團聚慶祝。后來感到相距路遠，往來不便，就決定哥哥過端節，弟弟過卯節。時至今日，各地水族基本上是同宗同姓的一同過節。
端節時，青年男女在“端坡”周圍奏樂歌舞，而且舉行賽馬、斗牛、文藝演出、放映電影、親友歡聚會餐等活動。鄰近的苗、侗、布依、壯、瑤、漢等兄弟民族上萬人前來參加。
端節之前，家家灑掃庭院，居室內外收拾得干干凈凈。節日的前一天，過節村寨敲響銅鼓，辭舊迎新。節日里殺雞宰鴨吃新谷，并要以鮮魚燉湯，準備好新米鮮湯招待親朋。除夕（戌日晚）和初一（亥日）晨祭祖，忌食葷，供品不能有魚以外的其它肉類，忌葷但不忌魚。祭祖的主品是魚包韭菜，原因是傳說先人們曾以九種菜和魚蝦做成的藥驅除過百病。它的做法是將韭菜、糟辣及蔥、姜、蒜等調味品填進洗好的魚腹，捆扎后清燉或清蒸而成。
卯節，水語稱之為“借卯”，只是三都縣九阡地區和與之相臨的荔波縣部分地區水族人過的節日。與端節一樣，也是分期分批過節，日子要選在插秧結束之后的水歷九、十月（陰歷五、六月）的卯日，并以辛卯日為上吉日。不過卯節是分四批輪流過。由于“端節”和“卯節”事實上都是過年，故過端節的地區不過卯節，過卯節的地區不過端節。
蘇寧喜節，水語是“水歷四月丑日”的意思，水族民間節日，時間在水歷的四月丑日，即農歷十二月丑日。據水族傳說，這一天是“生母娘娘”向人間送子嗣的日子，所以又叫“娘娘節”，節日的主要內容就是祭祀生母娘娘。
薦節，水語是“正月”的意思，也叫“借薦”，是受漢族過春節的影響而產生的一個節日，實際上也就是過春節。過薦節的地區一般不過端節和卯節。
敬霞節，“霞”是水語“水神”的意思，敬霞又叫“拜霞”，也就是敬拜水神，是水族人原始宗教崇拜的一種具體體現，主要在三都縣九阡地區及其毗連地區過此節。敬霞節并非每年都過，相隔兩年、六年、十二年不等。具體時間有水書先生根據《水書》推算。
